Cascades & Pacifique Une féerie de paysages commençant par la plus européenne des villes américaines, San Francisco, pour découvrir la Californie du Nord et l'Oregon avec ses chaînes de cascades, ses montagnes volcaniques, ses forêts de pins et ses lacs pour finalement redescendre sur la Pacific Coast Highway, l'une des plus belles routes du monde.

Paris CDG > San Francisco, CA

Convocation des participants à l'aéroport Charles de Gaulle et envol à destination de San Francisco et arrivée en début de soirée. Prise du véhicule à l'aéroport.

Logement à l'hôtel Best Western The Hotel California

San Francisco, CA

Après la vérification du parcours et informations sur le voyage, balade dans les rues en pente avec Lombard Street qui est l’une des rues les plus célèbres et probablement la plus tortueuse du monde, le quartier chinois et Fisherman’s Warf qui est l’ancien port avec ses restos de fruits de mer. Visite du Golden Gate Bridge au coucher du soleil.

Une superbe cité au charme européen qui étage ses maisons de style victorien aux couleurs pastel sur les pentes abruptes de ses collines.

San Francisco est le huitième port du pays. C'est également une place financière réputée. Célèbre pour la beauté de sa baie, San Francisco s'étend sur un site de collines. Les quartiers résidentiels occupent les collines au Nord et à l'Ouest. Certaines avenues sont bordées de maisons victoriennes en bois peint qui ont résisté au tremblement de terre de 1906. Market Street, la principale artère, coupe la ville en diagonale. Le centre ville, parcouru par le cable-car (tramway), abrite grands magasins et hôtels. On peut y admirer la Pyramid Tower (1972), le musée Wells Fargo qui est consacré à la célèbre compagnie de diligences, et Coit Tower. Chinatown regroupe l'une des plus importantes communautés chinoises hors Asie. Au bord de la baie, le Fisherman's Wharf, tout en bois, abrite des boutiques et le Musée Maritime National. Depuis l'embarcadère, on peut se rendre en bateau à Alcatraz, le plus célèbre pénitencier des Etats-Unis. À l'Ouest de la ville, le Golden Gate Park abrite l'Asian Art Museum qui possède une très belle collection de jade et un jardin botanique.

Logement à l'hôtel Best Western The Hotel California

San Francisco, CA > Napa Valley > Sacramento, CA (Miles/Km: 105 / 168)

Le matin, visite de la capitale de la Californie depuis 1854, Sacramento. Elle passe inaperçue auprès des visiteurs qui lui préfèrent les plus grandes villes de la côte, plus attrayantes. Pourtant, son histoire riche et singulière a contribué à forger la légende de l’Ouest.

Old Sacramento Historic Distric : située le long du port, la vieille ville des années 1850-1880 a été restaurée dans le style d’origine. Le California State Railroad Museum fait magnifiquement revivre l’époque du chemin de fer et de la locomotive à vapeur. Le Capitol : situé dans un parc de 16 ha, le dôme doré domine Sacramento du haut de ses 38 m. L’ancien fort restauré de Sutter’s Fort State Historic Parc restitue l’atmosphère du XIXème siècle à travers l’évocation de la vie des ouvriers et artisans.

Logement à l'hôtel Best Western Expo Inn

Sacramento, CA > Lassen Volcanic Nat'l Park, CA > Redding, CA (Miles/Km: 222 / 357)

Route vers Lassen Volcanic National Park. En mai 1914, le Pic de Lassen entrait en éruption. Commençait alors un cycle de 7 années d'éruptions sporadiques qui modifièrent considérablement les paysages des alentours. Les montagnes de Lassen Volcanic furent érigées par des rivières de lave. Les cimes sont des cratères dont les bouches crachotent des vapeurs de sulfure.

Lassen Volcanic, qui possède 50 lacs disséminés en pleine nature et des montagnes presque aussi nombreuses, est une région rêvée pour le camping, le ski et la randonnée. Il est dominé par Lassen Peak (3.181 m d'altitude) dont une route panoramique, Park Road, fait presque complètement le tour. Lassen Peak Road est la route panoramique qui traverse le parc. Sulphur Works est une zone de sources boueuses chaudes : des fumerolles. Vous pourrez ensuite passer par Diamond Peak puis Emerald Lake. Bumpass Hell conduit à la plus importante concentration de sources d’eaux bouillantes et de boues chaudes du parc.

Logement à l'hôtel Best Western Hospitality House Motel

Redding, CA > Lava Beds National Monument, CA > Klamath Falls, OR (Miles/Km: 167 / 268)

Découverte de Lava Beds National Monument. Le Plateau des Modocs, appendice de l'immense plateau volcanique de la Columbia, couvre 26.000 km².

Pendant 30 millions d'années, la lave s'y est accumulée en quantités considérables et des rivières de basalte ont couvert les anciens sols de plusieurs mètres de lave, sur des kilomètres et des kilomètres. L'un des meilleurs points de vue sur la région se trouve à l'arrière de Schonchin Butte, 4 km au nord-ouest du « Visitor Center ».

Entrée en l’état de l’Oregon et continuation vers Klamath Falls.

Logement à l'hôtel Quality Inn

Klamath Falls, OR > Crater Lake National Park, OR > Bend, OR (Miles/Km: 171 / 275)

Départ tôt le matin pour découvrir un parc considéré par certains comme l’un des plus beaux des Etats-Unis, Crater Lake National Park. Crater Lake doit sa célébrité à son lac profond de 600 m, dont les eaux d'un bleu étincelant emplissent le cratère d'un volcan éteint. Du haut des parois de lave qui l'enserrent (elles mesurent de 150 à 600 m), on embrasse d'un coup d'oeil les 53 km de ce miroir. Les eaux de saphir, qui proviennent de la pluie et de la fonte des neiges, ne se déversent apparemment nulle part, mais le niveau est stabilisé par l'évaporation et par les infiltrations souterraines.

C'est à Rim Village, 2 163 m d'altitude, que se trouve le point de vue le plus renommé : le lac, serti dans un paysage d'une exceptionnelle magnificence, y apparaît sous son meilleur angle. Là, chaque été, un naturaliste retrace pour les visiteurs les origines et l'histoire de Crater Lake.

De Rim Drive partent quelques 50 km de pistes et 200 km de sentiers qui pénètrent au coeur de forêts au feuillage persistant. On peut aller ainsi dans le jardin aux fleurs sauvages de Castle Crest où les orchidées, les violettes, les ancolies, les asters et des centaines d'autres plantes sont signalées par de petites pancartes. Une randonnée non moins attrayante (3 km) conduit à la tour de détection des incendies située sur le Mont Scott (2 730 m) où, en plein mois de juin, les enfants peuvent construire des bonhommes de neige, tandis que leurs parents contemplent un panorama prodigieux.

Discovery Point Trail mène à l'endroit où, en 1853, un jeune prospecteur de mines, John Hillman, découvrit le lac. Émerveillé par le bleu profond de ses eaux, il le baptisa « Bleu Foncé » (seize ans plus tard, un groupe de visiteurs venus de Floride suggéra le nom actuel, qui fut adopté à l'unanimité).

Logement à l'hôtel Best Western Inn & Suites of Bend

Bend, OR > Gorges de La Columbia River, OR > Portland, OR (Miles/Km: 220 / 353)

Véritable épine dorsale de l’état de l’Oregon, la chaîne des Cascades s’étire du nord au sud, offrant dans sa partie centrale un paysage de montagnes volcaniques recouvertes de forêts de pins constellées d’une multitude de petits lacs d’altitude et parcourues de centaines de kilomètres de rivières aux cours souvent tumultueux.

Visite du High Desert Museum qui fait revivre le passé (Indiens, pionniers, faune et flore). Départ pour la Cascades Lakes Highway, appelée aussi Century Drive, une route de montagnes qui mène aux Three Sisters et Diamond Peak Vilderness Aeras ; sur tout le trajet, vue magnifique sur la forêt et les lacs. Départ vers The Dalles pour découvrir Les Gorges de la Columbia River. Ces gorges sont un site exceptionnel où l’humidité du climat océanique rencontre l’aridité du désert des plateaux.

Vous découvrirez ici l’un des plus beaux paysages de l’Oregon. La route longe la Columbia River qui serpente à travers la chaîne des Cascades et offre de superbes points de vue sur les gorges.

Arrivée à Portland, balade dans l’une des rares villes américaines à posséder un centre-ville habité, animé de jour comme de nuit.

Logement à l'hôtel Best Western Inn At The Meadows

Portland, OR > Astoria, OR (Miles/Km: 106 / 170)

Matinée repos et départ vers la côte pacifique, en longeant la Columbia River par le nord. Arrivée à Astoria, visite du Fort Clatsop National Memorial qui marque le point occidental atteint par l’expédition de Lewis et Clark en 1806.

Ensuite l’Astoria Colum vous présente une superbe vue panoramique sur la ville, la Columbia River et la Coast Range.

Continuation de la visite avec le Columbia River Maritime Museum qui relate l’histoire maritime de la région. Enfin, la superbe demeure qui renferme le Favel House Museum vous enchantera.

Logement à l'hôtel Comfort Suites Columbia River

Astoria, OR > Pacific Coast Highway > Florence, OR (Miles/Km: 183 / 294)

Cette journée sera consacrée à la découverte de la Pacific Coast Highway.

C’est une route exceptionnelle qui longe la côte pacifique avec de nombreuses curiosités touristiques en commençant par Seaside, une superbe station balnéaire ; Ecola State Park qui offre un magnifique point de vue ; Cannon Beach, la plus charmante et la plus agréable des stations balnéaires de la côte avec ses villas entièrement revêtues de bois peint ; Tillamook qui retrace la vie des pionniers.

Three Capes Loop est une route panoramique reliée par trois promontoires qui offre de belles vues sur la mer ainsi que sur le rocher aux otaries. Depoe Bay est un charmant port dans lequel fut tourné le film « Vol au Dessus d’un Nid de Coucou » et sur ses formations rocheuses escarpées, qui sont aussi le domaine de nombreux phoques et otaries, l’océan se brise en impressionnantes gerbes d’eau, formant un spectacle saisissant. Arrivée à Newport qui présente la faune aquatique du Pacifique dans son environnement naturel puis Florence, une petite ville touristique aux plages interminables.

Logement à l'hôtel Best Western Pier Point Inn

Florence, OR > Oregon Dunes National > Brookings, OR (Miles/Km: 155 / 249)

Après une bonne nuit de sommeil bercé par les vagues du Pacifique, départ pour le Jessie M. Honeyman State Park avec ses plages, dunes et rhododendrons sauvages qui fleurissent par milliers à la fin du printemps.

Le parc se prolonge par l’Oregon Dunes National Recreation Area : 80 km de sable entre l’océan et un chapelet de lacs. Possibilité de faire du buggy, du quad ou de la jeep pour découvrir ces dunes de 70 m de haut. Après ces sensations fortes, continuation vers Coos Bay, le plus grand port de la côte de l’Oregon et arrivée à Brookings pour une nouvelle nuit au bord du Pacifique.

Logement à l'hôtel Best Western Beachfront Inn

Brookings, OR > Redwood National Park, CA > Fort Bragg, CA (Miles/Km: 231 / 371)

Départ pour Redwood National Park. Situé sur la partie nord de la côte californienne, ce parc ne mesure que 74 km de long et quelques kilomètres de large. Les séquoias sempervirents qui font sa gloire, et dont certains sont âgés de 3 500 ans, ne poussent que le long de l'Océan Pacifique, sur une bande plus ou moins continue d'environ 700 km de long. On ne les trouve en aucun autre endroit du globe. Ces séquoias sempervirents dotés d'un feuillage vert sombre et de fûts élancés d'un rouge profond sont les plus hauts du monde (ils dépassent souvent 100 m).

En dépit de leur silhouette longiligne, certains ont une base massive : un spécimen célèbre, reproduit sur des millions de cartes postales, a pu être évidé pour laisser passage à une route à deux voies. Hormis le séquoia ordinaire, leur cousin le plus proche, deux autres espèces seulement s'apparentent à eux : le cyprès chauve du sud des U.S.A. et le cryptomeria du Japon. Le parc comprend deux parties bien différentes : la forêt des séquoias à bois rouge avec son épaisse végétation et ses cours d'eau étincelants, et un ruban de 48 km qui se compose de falaises abruptes, de collines sculptées par l'érosion, de plages, de lagunes et de marais. L'été, le rivage reste enveloppé de brouillard très tard dans l'après-midi, alors qu'à l'intérieur des terres le ciel est clair et la température élevée.

Arrivée à Legget qui marque la fin de la plus belle partie du Redwood Empire. Dans le Drive-Thru Tree Park, le célèbre Chandelier Tree s’élève à une hauteur de 103 m et la base de son tronc a été creusée pour laisser passer les voitures.

Logement à l'hôtel Best Western Vista Manor Lodge

Fort Bragg, CA > San Francisco, CA (Miles/Km: 179 / 288)

Dernière journée de découverte de cette fabuleuse route, la Pacific Coast Highway. Fort Bragg est un petit port de pêche avec 19 ha de jardins botaniques au bord de l’océan. A Caspar, pour les amateurs de géologie, visite de la Jughlande State Reserve qui illustre 500 000 ans d’érosion. Arrivée à Point Reyes National Seashore. Cette large presqu’île sauvage s’écarte de 5 cm par an de la côte, ce qui explique les nombreux phénomènes sismiques.

C’est à Olema que se situe l’épicentre du tremblement de terre de 1906, où vous pourrez voir la faille de San Andreas. Continuation sur la Panoramique Highway. A Muir Woods National Monument, un belvédère de 783 m d’altitude offre une vue superbe sur l’Océan Pacifique, la Coast Range, la Sierra Nevada, les montagnes de Santa Cruz, les collines de Contra Costa, le Mount Diablo et enfin l’apothéose avec San Francisco et sa baie. Petit détour vers Sausalito, un pittoresque petit port où beaucoup d’artistes vivent sur des house-boats (maisons flottantes) multicolores.

Logement à l'hôtel Best Western The Hotel California

San Francisco, CA > Paris CDG

Transfert à l’aéroport de San Francisco. Remise de la voiture. Envol à destination de Paris.

Paris CDG

Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Charles de Gaulle.