La Magie du Grand Ouest !
Au départ de Los Angeles, 15 jours de chevauchée fantastique, pour découvrir les splendeurs naturelles des parcs nationaux et vivre le rêve californien.
Paysages en Technicolor, poussière, chaleur, avant de retrouver la fraîcheur de la Sierra Nevada.
Paris > Los Angeles, CA
Convocation des participants à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle. Envol à destination de Los Angeles. Arrivée en début de soirée à Los Angeles.
Logement à l'hôtel Best Western Airport Plaza Inn
Los Angeles, CA
Le matin, transfert à notre centre de location et prise de la moto.
Départ pour la plage de Santa Monica. Aux pieds de Pacific Palisades, nous remonterons l’une des plus longues avenues du monde Sunset Boulevard qui serpente à travers les plus beaux quartiers de Los Angeles : Beverly Hills avec ses villas archi-luxueuses aux piscines en forme de guitare, lieux de villégiatures des stars. Hollywood Boulevard avec la célèbre allée des stars, sur le trottoir de laquelle sont gravés et incrustés les noms de vedettes de cinéma.
Retour en fin d’après-midi, vers le Pacifique, visite de Venice Beach qui est l’un des endroits les plus excentriques et les plus délirants de la planète. C’est le royaume des « Rollers-Bladders », des pin-up en bikinis et des culturistes. C’est comme se retrouver dans la Cour des Miracles.
Logement à l'hôtel Best Western Airport Plaza Inn
Los Angeles, CA > Joshua Tree > Palm Springs, CA (Miles/Km: 114 / 183)
Le matin départ pour Palm Springs, une véritable oasis créée grâce au détournement des eaux du Colorado. Visite du célèbre Aerial Tramway qui est un téléphérique vertigineux qui grimpe à près de 2.000 mètres d’altitude le long du Mont San Jacinto. Vue impressionnante sur la Coachella Valley.
Continuation vers Joshua Tree National Park réputé pour sa magnifique réserve naturelle avec une grande variété de paysages et d’animaux vivant au milieu de cactus.
Logement à l'hôtel Best Western Inn at Palm Springs
Palm Springs, CA > Route 66 > Kingman, AZ (Miles/Km: 244 / 392)
Départ à l’aube vers Kingman, traversée du désert de Mojave en direction d’Amboy, une ville fantôme, sur l’une des parties méconnues de la Route 66.
Halte obligatoire au Roy’s Cafe, joyau de la 66, où vous pourrez vous restaurer avant d’affronter encore le désert.
Logement à l'hôtel Best Western Kings Inn & Suites
Kingman, AZ > Oatman > Route 66 > Grand Canyon, AZ (Miles/Km: 192 / 308)
Le matin départ pour Oatman. Située au cœur des Black Mountains, c’est une ville difficile à atteindre, avec des virages en épingle, des sections étroites, des ravins à vous couper le souffle, dans un paysage lunaire.
Oatman, qui abritait la plus grosse mine d’or d’Arizona, était le passage obligé et le dernier véritable obstacle avant la Californie.
Temps libre pour les achats.
Continuation sur la Route 66 : Kingman avec ses motels, ses restaurants, ses cafés qui font sans cesse référence à la 66, Hackberry avec Peach Springs qui est un ancien comptoir mormon et Seligman avec le Cafe Delgadillo.
Arrivée en fin d’après-midi pour assister au coucher de soleil sur Grand Canyon.
Logement à l'hôtel Quality Inn & Suites Canyon Plaza
Grand Canyon, AZ > Grand Canyon National Park > Bluff, UT (Miles/Km: 222 / 357)
Départ pour Kayenta, avec la traversée d’Ouest en Est de Grand Canyon National Park. Ce n'est pas un simple canyon, mais plutôt un labyrinthe entier de canyons, de fissures et de gorges érodées dans la roche avec des buttes peu communes, des mesas et des éperons rocheux disposés entre eux. Les couches sédimentaires multicolores exposées prennent des nuances variables suivant l'angle du soleil et les jeux d'ombre changent au fil du jour. Les immenses parois de grès et de calcaire surplombent de près de 1.000 mètres la rivière Colorado qui serpente au fond de la vallée.
Les roches ont été formées au fond d'une mer énorme il y a des millions d'années quand des dépôts sédimentaires se sont accumulés sur une épaisseur de presque 1.600 mètres. Plus tard, une grande collision de plaques tectoniques a levé cette région entière pour former le plateau du Colorado qui se trouve maintenant de 2.100 à 2.750 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le bassin de la rivière Colorado s'est formé pour drainer l'eau de cette région qui s'est bientôt mise à éroder les couches sédimentaires. Finalement la rivière a coupé ce chenal de 1.600 mètres de profondeur que nous appelons le Grand Canyon. C'est vraiment une des grandes merveilles naturelles du monde.
Continuation vers Kayenta. Pour les courageux, départ pour assister au coucher du soleil sur Monument Valley.
Logement à l'hôtel Desert Rose Inn
Bluff, UT > Monument Valley > Moab, UT (Miles/Km: 110 / 176)
Départ à l’aube pour Monument Valley où le jeu des couleurs, variant du rose au violet, revêt un charme particulier aux lever et coucher du soleil. Décor naturel de la « Chevauchée Fantastique » et de nombreux westerns, Monument Valley est un des paysages les plus célèbres de l’Ouest Américain avec ses pitons rocheux rouges dressés sur un immense plateau désertique. Visite du parc, c’est à bord de 4x4 conduits par des Navajo que vous découvrirez ce lieu magique, mystérieux et fascinant à travers un circuit de 25 km. Le Valley Drive serpente entre les blocs rocheux les plus impressionnants, dont la fameuse paire des Mittens et le splendide Totem Pole. Une matinée que vous n’êtes pas près d’oublier.
Déjeuner typiquement navajo à Kayenta (non inclus). Le Navajo National Park renferme le gigantesque Canyon de Betatakin. À l’aide d’un télescope, on peut admirer une grotte de 140 mètres de haut où les indiens Anazis avaient construit l’un de leurs villages en pierre et en adobe.
Continuation vers Arches National Park qui mérite vraiment d’être visité. On y trouve le plus grand nombre d’arcs et d’autres formations rocheuses dues à l’érosion par le vent, les rivières et le gel. De grands films comme « La Dernière Croisade » ou « Thelma et Louise » doivent de magnifiques scènes à cette très belle réserve naturelle. Arches se trouve juste à côté de Canyonlands et de Moab, ville qui constitue une base idéale pour des excursions sur le Colorado. Plein de bonnes raisons, donc, de visiter ce site.
Arrivée à Moab, petite ville sympathique située au cœur d’une région encore sauvage. Après un premier boom dû à l’uranium, elle est devenue la capitale touristique du secteur grâce à la proximité d’Arches et de Canyonlands. Seule ville de l’Utah posée près du Colorado, elle est toute indiquée pour des excursions sur le fleuve mythique. Attirant une population jeune, elle est toujours très animée.
Logement à l'hôtel Comfort Suites of Moab
Moab, UT > Arches Nat'l Park > Torrey, UT (Miles/Km: 156 / 251)
Pour les plus téméraires, départ pour Arches National Park avant l’aube afin d’assister au lever du soleil. Puis direction Windows Section, connue pour ses arches superbes (dont la Double Arch).
Départ pour Torrey avec la traversée de Capitol Reef National Park par une route panoramique et sinueuse qui suit les méandres de la Fremont River et qui est dominée par des dômes majestueux et par des falaises aux couleurs vives. Arrêt pour admirer les formations rocheuses spectaculaires de Chimney Rock et Castle. Visite de la minuscule école « Fruita Schoolhouse » construite par des pionniers mormons.
La route panoramique suit la face occidentale du plissement et s’enfonce dans Grand Wash et Capitol Gorge, deux canyons sinueux aux parois abruptes creusées par l’eau.
Logement à l'hôtel Best Western Capitol Reef Resort
Torrey, UT > Bryce Canyon Nat'l > Mount Carmel, UT (Miles/Km: 161 / 259)
Départ tôt le matin pour Mount Carmel en passant d’abord par Escalante et Boulder par une route surprenante.
Continuation vers Tropic avec un petit détour par Kodachrome Basin, ensemble de dunes multicolores (rouges, ocres et jaunes) entourées de falaises.
Arrivée à Bryce Canyon National Park et direction Rainbow Point (2.775 mètres), le point le plus haut où vous pourrez découvrir des cheminées de grès rouge parsemées de touches de rose et de blanc qui changent selon la lumière du jour, apportant une démonstration étincelante des pouvoirs de la nature au travers du temps. Les formes pointues et les conglomérats de calcaire sont disposés dans un cirque naturel en forme d'amphithéâtre. Beaucoup de ces formations portent des noms curieux comme : le « Marteau de Thor », le « Château de la Reine », le « Château de Gulliver », les « Temples Hindous » et « Wall Street ».
Après, à Bryce Canyon, on trouve Red Canyon qui, lui aussi, dévoile de superbes roches rouges érodées et deux tunnels naturels en roche rouge : arrêt photos obligatoire.
Logement à l'hôtel Best Western East Zion Thunderbird Lodge
Mount Carmel, UT > Zion Nat’l Park > Las Vegas, NV (Miles/Km: 190 / 305)
Le matin départ pour Las Vegas. Traversée de Zion National Park où une route sinueuse et étroite sur 30 km vous mène à travers le parc, longeant la puissante Virgin River qui sculpte depuis des millions d’années les roches en grès. Du fond de la vallée verdoyante au grès couleur crème des falaises imposantes, Zion est un pays miraculeux d’images visuelles. Les sculptures dans les roches monolithiques, les forêts verdoyantes et les rivières gargouillantes sont époustouflantes par le jeu de couleurs, un vibrant mélange de magenta, d’azur, de vermeil et de bleu de Prusse. Depuis 1999, pour protéger la flore et la faune contre la pollution, les véhicules à moteurs sont interdits, vous devez prendre une navette pour circuler dans le canyon.
Départ vers Las Vegas, « la ville qui ne dort jamais » et dont les casinos couronnés de néons illuminent les nuits. Cette image est la plus connue, évoquant des complexes hôteliers de premier ordre, des spectacles exceptionnels et de fins dîners aux chandelles. Mais ce véritable joyau du désert offre de plus en plus d’attractions et d’activités adaptées à tous.
Las Vegas réunit 12 des 13 plus grands hôtels du monde bâtis autour de thèmes délirants : Château Médiéval, Empire Romain, Ancienne Egypte, Gratte-ciel de Manhattan et bien d’autres. Aussi vous trouverez des attractions à vous couper le souffle : au sommet de la Tour Stratosphère, le Big Shot pour jouer aux boulets de canons, le High Rollers qui sont les plus hautes montagnes russes du monde, etc.
Bien sûr elle reste le temple du jeu, de l’argent, du Kitch, mais nous vous ferons découvrir l’autre Las Vegas : caresser un dauphin, visiter une collection spectaculaire de plus de 200 véhicules rares ainsi que les environs de la ville avec Valley of Fire (la Vallée du Feu), Red Rock Canyon, Spring Mountain Ranch, etc.
Oubliez les mauvaises langues et profitez pleinement de cette ville irréelle conçue pour toutes les bourses. A jamais, elle restera gravée dans votre mémoire.
Logement à l'hôtel Sahara Hotel & Casino
Las Vegas, NV > Death Valley > Bishop, CA (Miles/Km: 262 / 421)
Départ à l’aube, pour arriver avant les grandes chaleurs, vers le point le plus bas du monde, Death Valley National Monument.
Véritable vision de l’Enfer, la Vallée de la Mort offre le spectacle d’une région brûlée par le soleil mais d’une incroyable diversité : montagnes et mers de sel, canyons et champs de cactus, palmeraies et dunes, cratères et phénomènes géologiques.
C’est à la fin du jour que les roches se colorent.
Logement à l'hôtel Best Western Bishop Holiday Spa Lodge
Bishop, CA > Sequoia > Yosemite Nat’l Park > Modesto, CA (Miles/Km: 206 / 331)
Le matin, petite incursion dans Sequoia National Park.
Départ en direction de Yosemite National Park, en passant par la partie est de la Sierra Nevada.
La Tioga Pass, 3.031 mètres, dévoile un splendide panorama à chaque virage. Cette route magnifique permet d’admirer les grands espaces de Tuolumne Meadows où miroite le Tenaya Lake. La route constitue aussi un très bon observatoire sur les pentes de granit et les canyons. Découverte des fameux séquoias géants, des arbres qui font plus de 6 mètres de diamètre, ainsi que des cascades de Yosemite Falls et Half Dome, et du célèbre Wawona Tunnel Tree qui laissait passer la route à travers son tronc.
Logement à l'hôtel Ramada Inn
Modesto, CA > San Francisco, CA (Miles/Km: 86 / 138)
Route vers la baie de San Francisco.
Arrivée à San Francisco et balade dans les rues en pente avec Lombard Street qui est l’une des rues les plus célèbres et probablement la plus tortueuse du monde, le quartier chinois et Fisherman’s Warf qui est l’ancien port avec ses restos de fruits de mer. Visite du Golden Gate Bridge au coucher du soleil.
Une superbe cité au charme européen qui étage ses maisons de style victorien aux couleurs pastel sur les pentes abruptes de ses collines.
San Francisco est le huitième port du pays. C'est également une place financière réputée. Célèbre pour la beauté de sa baie, San Francisco s'étend sur un site de collines. Les quartiers résidentiels occupent les collines au Nord et à l'Ouest. Certaines avenues sont bordées de maisons victoriennes en bois peint qui ont résisté au tremblement de terre de 1906. Market Street, la principale artère, coupe la ville en diagonale. Le centre ville, parcouru par le cable-car (tramway à crémaillère), abrite grands magasins et hôtels. On peut y admirer la Pyramid Tower (1972), le musée Wells Fargo qui est consacré à la célèbre compagnie de diligences, et Coit Tower. Chinatown regroupe l'une des plus importantes communautés chinoises hors Asie. Au bord de la baie, le Fisherman's Wharf, tout en bois, abrite des boutiques et le Musée Maritime National. Depuis l'embarcadère, on peut se rendre en bateau à Alcatraz, le plus célèbre pénitencier des Etats-Unis. À l'Ouest de la ville, le Golden Gate Park abrite l'Asian Art Museum qui possède une très belle collection de jade et un jardin botanique.
Logement à l'hôtel Best Western The Hotel California
San Francisco, CA > Pacific Coast > Monterey > San Simeon, CA (Miles/Km: 210 / 337)
Le matin départ tôt vers San Simeon en passant par la Pacific Coast Highway, l’une des plus belles routes du monde, qui serpente le long de la côte, au bord des falaises vertigineuses qui surplombent la mer.
Cette route du littoral californien recèle de superbes plages de sable blanc ainsi que de très nombreux phoques et éléphants de mer. Elle traverse des villes comme Santa Cruz, « la non-conformiste » ; Monterey, ville historique chère à Steinbeck ; Carmel, « le paradis » ; Big Sur, la plus belle plage de Californie ; et San Simeon.
Une route surprenante tantôt au niveau de la mer, tantôt à 300 mètres au-dessus, de sorte que vous pouvez vous trouver soudain enveloppé d’un brouillard gris et imprégné d’une odeur de sel alors que moins de 5 minutes plus tard, vous seriez en train de contempler du haut du versant ensoleillé la mousse blanche d’une nappe de brume marine qui s’étend à perte de vue.
Logement à l'hôtel Courtesy Inn San Simeon
San Simeon, CA > Malibu > Santa Monica > Los Angeles, CA (Miles/Km: 246 / 395)
Le matin, continuation sur la Pacific Coast Highway en direction de Los Angeles. La route est ici moins spectaculaire mais elle passe par les villes de Morro Bay « la volcanique », San Luis Obispo « la sympathique », Santa Barbara « la pin-up », Malibu « alerte » et Santa Monica qui est l’arrivée de la 66.
Logement à l'hôtel Best Western Airport Plaza Inn
Los Angeles > Paris CDG
Le matin, remise de la moto. Transfert à l’aéroport de Los Angeles. Envol à destination de Paris. Dîner et nuit à bord.
Paris CDG
Petit déjeuner à bord. Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle.
