Convocation des participants à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle. Envol à destination de Los Angeles. Arrivée dans l’après-midi à Los Angeles. Prise de la voiture à l'aéroport.

Logement à l'hôtel Best Western Airport Plaza Inn

Départ vers Beverly Hills et ses quartiers huppés via Sunset Boulevard, pour découvrir Hollywood Boulevard avec la célèbre allée des stars Walk of Fame & Chinese Theater. Puis retour par la route panoramique sur les hauteurs d’Hollywood, Mulholand Drive, vue magnifique sur Los Angeles et le fameux panneau d’ HOLLYWOOD. Rejoignons Santa Monica sur la côte pacifique avec son le fameux « Pier » (jetée) où la Route 66 s’arrête, et de nombreuses attractions. En longeant la côte visite de Venice Beach qui est l’un des endroits les plus excentriques et les plus délirants de la planète. C’est le royaume des « Rollers-Bladders », des pin-up en bikinis et des culturistes. 

Logement à l'hôtel Best Western Airport Plaza Inn

Vous pouvez emprunter l’itinéraire de la mythique Route 66 donc au départ de Santa Monica jusqu'à San Bernardino : En passant par Pasadena, Arcadia, Rancho Cucamonga avec ses motels, stations services typiques et dîners authentiques. Puis rejoignons San Bernardino, étape incontournable de la Route 66 au pied des montagnes. Palm Springs est quand à elle, une véritable oasis créée grâce au détournement des eaux du Colorado. Visite possible du célèbre Aerial Tramway, téléphérique vertigineux qui grimpe à près de 2.000 mètres d’altitude le long du Mont San Jacinto. Vue impressionnante sur la Coachella Valley. 

Logement à l'hôtel Best Western Inn at Palm Springs

Direction le Joshua Tree National Park (à 50 km environ au nord-est de Palm Springs).  Attention ! Vous allez traverser le désert du Mojave. 

En commençant par Amboy, petite ville fantôme connue pour le « Roy’s Cafe » (1938), l’un des joyaux de la 66 (parfois la station service est ouverte). Poursuivre avec le Goffs General Store datant de 1914 et la Goffs School House, puis Needles vous fera revivre l’époque du tournage du film les Raisins de la colère.
Halte à l’incontournable ville d’Oatman, ancienne mine d’or qui demeure un village marquant de la 66. L’endroit a gardé son authenticité de par ses bâtisses : Oatman Hotel, magasins souvenirs, des restaurants installés dans des bâtiments historiques et la vieille poste : ambiance cow-boy assurée !

Traversée des Black Mountains, avec une route très sinueuse, mais splendide, pour rejoindre Kingman dernière étape des pionniers. Dîner typique possible dans une ambiance très 70,s ! 

Logement à l'hôtel Ramada Kingman

Continuons sur la Route 66, qui est beaucoup plus riche grâce aux petites villes qui n’ont pas cédé lors de l’ouverture de l’I-40 et qui cultivent encore aujourd’hui le mythe de la « Mother Road » : Départ pour Hackberry, aux allures de villes fantômes, arrêt obligatoire cependant à son General Store et le Old Route 66 Visitor Center de Bob Waldmire, personnage singulier et dessinateur officiel de la Route 66.

A Seligman, vous découvrirez de nombreuses boutiques et surtout le Delgadillo’s Gift Shop. C’est ici dans cet ancien barber shop d’Angel Delgadillo, que naquit le mouvement de protection de la vieille route. Même si aujourd’hui il n’exerce plus, il faut absolument rentrer dans sa boutique à l'allure loufoque. Vous pourrez boire un verre au Frontier Café à Truxton avant d’arriver dans une ancienne ville de Cowboys qui possède de nombreuses boutiques d’Art Indien et d’Antiquités : Williams. Arrivée à Grand Canyon et assister à l'un des plus beau coucher de soleil de votre vie ! 

Logement à l'hôtel Canyon Plaza Resort ou Yavapai Lodge

Possibilité d’effectuer le survol de Grand Canyon en hélicoptère (avec supplément).

La rive sud offre la plus grande richesse de points de vues sur Grand Canyon, c’est la mieux aménagée et donc la plus fréquentée (ouverte toute l’année).

A voir: Mather Point : près du Visitor Center : accès à pied, un point de vue époustouflant ! Hopi house : dans Grand Canyon Village, en face de l’hôtel El Tovar (boutique ordinaire dont l’architecture hopi à été respectée). Bright Angel Trail : petit sentier de 15mn qui démarre de Grand Canyon Lodge et longe une paroi étroite Tusayan Ruin (ruines d’un pueblo avec musée, appréciez la vue sur San Francisco Peaks. Watchower : tour d’observation à Desert View Point, située sur le point le plus haut de la rive sud (2 267 m), la vue y est spectaculaire.

Continuons vers Cameron, halte possible pour une pause déjeuner, ou simple visite du Trading Post.

Ne pas manquez Horsehoe Bend (idéalement au coucher de soleil, arrivez vers 18h30-19h maximum) sur l’Hwy 89 S à 8 min environ de votre hôtel. Garez-vous sur le parking et comptez environ 20-25 min soit 45 min de marche aller/retour.  Bien choisir son spot et, si vous avez l’angle suffisant (attention tout de même aucune barrière de protection). Si vous souhaitez capturer le fer à cheval dans son ensemble, il vous faudra un grand angle ou, pour les mieux équipés, un fish-eye.

Traversez le Glen Canyon Dam (barrage) par l’AZ-89 puis à gauche vers Wahweap Blvd pour rejoindre la marina (activités proposés : location bateau, jet-ski, kayak, paddle. Pour se baigner, rendez-vous à Lone Rock Beach.

Logement à l'hôtel Quality Inn at the Lake Powell ou Courtyard Page at Lake Powell

Visite d’Antelope Canyon possible avec supplément (durée environ 1h30, prenez de bonne chaussures et de l’eau).

Puis continuons, toujours en territoire Navajo, vers Monument Valley (entrée payante, non inclus dans l’Annual Pass).

Décor naturel de la « Chevauchée Fantastique » et de nombreux westerns. C’est à bord de 4x4 conduits par des Navajos que nous vous conseillons de découvrir ce lieu magique, mystérieux et fascinant à travers un circuit de 25 km (non inclus, à régler sur place).

Environ 24km plus loin se trouve le « Forrest Gump Point », arrêt photo immanquable pour les fans et les autres, la vue est somptueuse !

Puis à Bluff, arrêt sympathique au Fort, camp des pionniers mormons, qui rappelle à beaucoup «  La Petite maison dans la prairie », qui fait office également de Visitor Center, pour en savoir plus sur la région et cette culture spécifique.

Logement à l'hôtel Desert Rose Inn

Départ vers la Valley of Gods, circuit de piste (uniquement en voiture) qui se faufile entre des formations « canyonesques » et des espaces infinis. Située entre Mexican Hat, UT et Natural Bridges : une route pas facile mais superbe de 27 km, qui part de l’US-163, à 24 Km au sud de Bluff, et traverse toute la vallée,

Arrivée sur la 261 (récupérable depuis Bluff), ne manquez pas le Goosenecks State Park (parc d’état payant) puis la Moki Dugway (à ne pas faire s’il a plu) !

Arrêt incontournable au Dead Horse Point State Park, où fût tourné le final du film culte de « Thelma & Louise ». Le panorama unique sur 270° permet d'apprécier les majestueux canyons de Canyonlands National Park.

Arrivée à Moab, petite ville sympathique située au cœur d’une région encore sauvage. Seule ville de l’Utah posée près du Colorado, elle est toute indiquée pour des excursions sur le fleuve mythique. Attirant une population jeune, elle est toujours très animée. Continuation possible vers Arches National Park en fin de journée, pour une première incursion. On y trouve le plus grand nombre d’arches et d’autres formations rocheuses dues à l’érosion par le vent, les rivières et le gel.

Logement à l'hôtel Moab Valley Inn

Pour les plus téméraires, départ pour Arches National Park avant l’aube afin d’assister au lever du soleil. Vous verrez toutes ces arches en empruntant une route qui part du Visitors Center, à 8 Km au nord de Moab, ou en vous engageant sur les sentiers pédestres bien entretenus et facilement accessibles. Si vous êtes pressé, visitez au moins Park Avenue, Balanced Rock, Windows Section pour voir Double Arch, et Devil’s Garden : 64 arches époustouflantes, vous n’est pas obligé de suivre tout le sentier (12 km aller-retour) mais rendez-vous au moins à Landscape Arch (la plus longue arche du monde). 

Puis après-midi consacré à Canyonlands, condensé de tous les plus grands parcs de l’Ouest. Ce parc a la chance d’être épargné des hordes de touristes, ce qui rend les visites plus agréables. Possibilité d’effectuer la visite de Canyonlands ou Arches en 4x4, hors des sentiers battus avec supplément (contactez-nous pour de plus amples informations) et/ou demi-journée canyoning, kayak ou autre sur le Colorado.

Ne manquez pas également le centre ville (sur Main Street) de cette petite ville de l’Utah

Logement à l'hôtel Moab Valley Inn

Départ possible pour le Goblin Valley State Park (entrée payante environ 15$, parc d’état), petit parc sympathique où l’on peut admirer des milliers de petites formations rocheuses en forme de champignons. Allez directement à Observation Point.

Traversée de Capitol Reef National Park par une route panoramique et sinueuse qui suit la Fremont River et qui est dominée par des dômes majestueux et par des falaises aux couleurs vives. Arrêt pour admirer les formations rocheuses spectaculaires de Chimney Rock et Castle.

A Fruita, vous aurez la possibilité de cueillir des fruits (moyennant contribution), mais attention uniquement ceux que vous dégusterez sur place (en quantité raisonnable), pas de provisions possible ! Halte à la minuscule école « Fruita Schoolhouse » construite par des pionniers mormons !

La route panoramique suit la face occidentale du plissement et s’enfonce dans Grand Wash et Capitol Gorge, deux canyons sinueux aux parois abruptes creusées par l’eau.

Logement à l'hôtel Broken Spur Inn& Steakhouse

Départ pour Kanab ou Mount Carmel en passant par Escalante et Boulder via une route surprenante, la Scenic Drive 12!

Continuons vers Tropic avec un petit détour par Kodachrome Basin (state park), ensemble de dunes multicolores entourées de falaises.

Arrivée à Bryce Canyon National Park et direction entre autre vers Rainbow Point (2.775 mètres), le point le plus haut où vous pourrez découvrir des cheminées de grès rouge parsemées de rose et de blanc qui changent selon la lumière du jour. Après Bryce Canyon, on trouve Red Canyon qui, lui aussi, dévoile de superbes roches rouges érodées, deux tunnels naturels en roche rouge : arrêt photos obligatoire.

Arrivée à Kanab ou Mount Carmel dans l’après-midi.

Logement à l'hôtel Best Western East Zion Thunderbird Lodge ou Best Western Red Hills

Le matin découverte de Zion National Park via une route sinueuse et étroite sur 30 km vous mène à travers le parc, longeant laVirgin River qui sculpte depuis des millions d’années les roches en grès.

Zion est un émerveillement visuel ! Les sculptures dans les roches monolithiques, les forêts verdoyantes et les rivières gargouillantes sont époustouflantes par le jeu de couleurs. Depuis 1999, pour protéger la flore et la faune contre la pollution, les véhicules à moteurs sont interdits, vous devez prendre une navette pour circuler dans le canyon. Une petite randonnée est possible le long de la 9, vue imprenable sur la vallée (environ 1h aller/retour, facile).

Puis, route vers St Georges, à la frontière entre l’Arizona et le Nevada, petite ville agréable pour le déjeuner.

Arrivée à Las Vegas, « la ville qui ne dort jamais », elle réunit les plus grands hôtels du monde bâtis autour de thèmes délirants : Château Médiéval, Ancienne Egypte, Empire Romain, Gratte-ciel de Manhattan et bien d’autres. Vous trouverez aussi des attractions à vous couper le souffle : au sommet de la Tour Stratosphère, le Big Shot pour jouer aux boulets de canons, le High Rollers qui sont les plus hautes montagnes russes du monde!!!

Ne manquez pas avec la Freemont Experience, rue mythique du Downtown, qui s’illumine chaque soir gratuitement, toutes les heures de 20 h à minuit (arrivez un peu en avance). Un spectacle étonnant! Ainsi que les « shows gratuits » des hôtels mythiques du Strip (Bellagio, Treasure Island et The Mirage).

Bien sûr elle reste le temple du jeu, de l’argent, du Kitch, mais nous vous ferons découvrir l’autre "Las Vegas" !

Logement à l'hôtel Luxor Hotel & Casino ou Flamingo Hotel

Départ possible en fin de matinée, après un repos bien mérité. La matinée consacrée à une pause piscine, halte shopping ou pour les plus courageux, arpentez le Strip (nom donné au Las Vegas Boulevard) et ses nombreuses curiosités. Ensuite en route pour la Death Valley National Park qui s'étend sur 225 Km et possède, malgré un des climats les plus chauds du globe, une faune et une flore étonnante.

Situé à 200 Km au nord-ouest de Las Vegas, ce parc national porte bien son nom: la température y dépasse constamment 40°C à l'ombre en été (et il n'y a pas d'ombre !), le tout dans un paysage lunaire, apocalyptique et inquiétant (mois le plus chaud : juillet pour information).

Si possible, assister au coucher de soleil sur Zabriskie Point, point de vue où les rochers présentent une étonnante palette de couleurs et un magnifique panorama des collines du Golden Canyon.

Diner (libre) et nuit en plein cœur du parc.

Logement à l'hôtel The Ranch at Death Valley

Départ pour Lone Pine, petit oasis de verdure, et véritable annexe d'Hollywood (Alabama Hills). Puis poursuite vers Mammoth Lakes sur les contreforts de la Sierra Nevada, station préférée des stars hollywoodiennes ! La région est encadrée d’une dizaine de lacs, entre autres : Lake Mary (le plus grand), Lake George (le favori), Horsehoe et Twin Lakes.

D’ailleurs, nous vous conseillons de faire le jour même ou le lendemain matin la « June Lake Loop »  sur environ 24 km, la route serpente à travers une série de lacs de montagne étincelants entourés de sommets escarpés. Arrêtez-vous et profitez de la vue!

Arrêt possible au Devils Postpile National Monument (altitude : 2500 m à faire généralement entre juin et octobre), étroit canyon qui dévoile un  amoncellement de colonne de basalte (20 m de hauteur) crée au fil du temps par la glace et la lave mêlées. Un chemin permet d’atteindre les hauteurs (temps de visite avec navette payante environ 7$ / pers : 1h30). A environ 3 km, un sentier conduit aux Rainbow Falls, jolies cascades créant de majestueux arcs-en-ciel à la retombée des eaux (à faire en milieu de journée si possible). 

Dîner libre et nuit à Mammoth Lakes.

Logement à l'hôtel Alpenhof Lodge

Avant la traversée de la Sierra Nevada (via le Tioga Pass, attention habituellement fermé de fin novembre à mai/début juin), halte conseillée au Mono Lake pour ses Tufas (il s’agit de colonnes d’argiles cimentées, résultat de la rencontre entre des sources chaudes sous pression et riches en calcium et les eaux du lac, plus froides, chargées en dioxyde de carbone), paysages lunaires!

Pour ensuite accéder à Yosemite National Park : le joyau de ce massif montagneux, barrière naturelle qui coupe l’ouest américain en deux. Arrêt conseillé au Tenaya Lake, rejoindre ensuite la Big Oak Flat Road qui vous mènera à Valley View, El Captain, Lower Yosemite Falls entre autres ....

A Yosemite Village, il y a un « Store », où vous pourrez prendre de quoi grignoter sur l’une des aires de pique-nique du parc. Halte photo à Tunnel View, pour une vue incroyable sur la vallée.

Conseil si vous avez le temps : faire Glacier Point (compter environ 50 min aller soit au moins 2h aller/retour) l’une des plus belles vues du parc.

Poursuite par Wawona pour ses séquoias géants avant de rejoindre Oakhurst juste à la sortie du parc.

Logement à l'hôtel Best Western Yosemite Gateway Inn

Halte possible au « Arlen Ness Motorcycles » avant de rejoindre San Francisco.

Traversée du Bay Bridge (péage payant à 5$), pour accéder à San Francisco, sûrement l’une des plus belles villes du monde. Superbe cité au charme européen qui dévoile des maisons de style victorien aux couleurs pastel sur les pentes abruptes de ses nombreuses collines.

Puis traversée du Golden Gate Bridge pour rejoindre Sausalito, petite ville pleine de charme aux house-boats fleuris, investis par des artistes bohèmes. Déjeuner sur place conseillé avant de revenir sur San Francisco pour redescendre la légendaire Lombard Street (route la plus sinueuse du monde).

Découvrez avec plaisir de nombreux quartiers (aussi différents par leur décor et leur ambiance que par leur population)  Castro (avec la fameuse « Maison Bleue » de Maxime le Forestier) et le Presidio avec de magnifiques vues etc...

Logement à l'hôtel Best Western Americania ou Carriage Inn

Visite de la ville, avec entres autres : Twin Peaks, 2 collines offrant une magnifique vue sur avec tout San Francisco et sa baie, retour par la route panoramique et Mission, le quartier hispanique. Route pour Alamo Square, quartier résidentiel de San Francisco. Le parc d'Alamo Square s'étend sur quatre blocks et surplombe une colline de laquelle on peut voir le plus gros de la ville.

Une rangée de maisons à l'architecture victorienne, surnommées les Painted Ladies en raison de leurs couleurs pimpantes, sert souvent de décor au cinéma, et représente l’une des photos les plus connues de la ville. Prenez le cable-car pour Chinatown qui regroupe l'une des plus importantes communautés chinoises hors Asie et Union Square : le centre ville des grands magasins, des boutiques de luxes, d’hôtels, de grands restaurants et de théâtres.  Plantée de palmiers, agrémentée de pelouse…Union Square attire les fanfares et les San-Franciscains.

Logement à l'hôtel Best Western Americania ou Carriage Inn

Le matin, remise de l’auto.

Envol à destination de Paris. Dîner et nuit à bord.

Petit déjeuner à bord. Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle.