Convocation des participants à l’aéroport de Paris (départ possible de province, Genève, Bruxelles etc. contactez-nous). Envol à destination de Chicago et arrivée dans l'après-midi. Prise du véhicule à l'aéroport et direction votre hôtel. 

Découverte possible de Chicago, magnifiquement située sur les bords du lac Michigan. Chicago est une ville extraordinairement diversifiée, où la musique a toujours tenu une place prépondérante. Pour avoir une vue d’ensemble, on peut commencer par une promenade au bord du lac. Mais il faut bien sûr arpenter Michigan Avenue, haut lieu de l’architecture moderne, là où se situent tous les plus grands magasins de marque et les hôtels de luxe.

Le soir, vous pourrez écouter du blues, du jazz ou du rock dans les salles de concerts ou les cafés.

Nuit au BW at O'Hare ou similaire proche aéroport de Chicago O'hare

Route vers Joliet, la ville des « Blues Brothers », qui présente un échantillon de l’architecture typique de la Route 66 : un théâtre, une gare et surtout le fameux pont qui s’ouvre en deux parties. Vous ne pourrez pas rater le Gemini Giant, à Wilmington, un cosmonaute géant de 10 m de haut qui tient une fusée. Passage par la ville de Dwight, où subsistent toujours cafés et anciennes stations comme la Marathon Oil Station. La route continue vers Pontiac qui abrite un musée de la Route 66 dans l’ancienne caserne de pompiers. La façade arrière est décorée d’une immense fresque dédiée à la 66 et le bus jaune de l’artiste Bob Waldmire impose un arrêt photo. Lexington vaut pour sa « Memory Lane », une ancienne portion de Route 66 rénovée, et c’est ensuite Bloomington qui vous accueille. Si on est au mois de juin, vous croiserez de nombreuses Corvettes, car c’est ici que se déroule tous les ans le « Bloomington Gold »...

Nuit au BW Plus Bloomington East Hotel ou similaire 

Départ pour Shirley, où vous ne résisterez pas à l’envie de déguster le sirop d’érable de Funks Grove. Un peu plus loin, McLean et son Dixie Truckers Home vous plongera dans le monde des 18 roues qui sillonnent jour et nuit les routes des États-Unis. Encore un géant à Atlanta, et prenez le temps de flâner pour admirer les nombreuses peintures murales de la ville. Petite halte à Lincoln, la ville qui porte le nom du 16e président des États-Unis, et continuation sur la Route 66 vers Springfield, la capitale de l’Illinois. Passez au Cozy Dog Drive, qui nous replonge dans le cadre de la « Mother Road », où tous les murs sont empreints de souvenirs. Passage par Litchfield pour un voyage dans le temps avec le SkyView Drive-in Theatre et l' Ariston Cafe datant de 1931. Avant de passer le grand fleuve, un arrêt s’impose au Chain Of Rock Bridge. Puis, vous arriverez dans l’état du Missouri, là où l’Est finit et où l’Ouest commence… L’Arche des Pionniers au bord du Mississippi est le symbole de Saint-Louis. Le soir, vous pourrez aller vous divertir dans les nombreux bars du centre-ville ou jouer à la roulette dans les grands bateaux à roues transformés en casinos. 

Nuit au Holiday Inn Downtown/At Convention Center ou Holiday Inn St Louis SW - Route 66 ou similaire

Départ de Saint-Louis, route à travers la belle région des Ozarks. À Stanton, possibilité de faire la visite guidée des Meramec Caverns et de découvrir le musée de cire de Jesse James. Passage par Bourbon, puis route pour Cuba, célèbre pour ses nombreuses peintures murales et ses motels typiques de la Route 66. Vous passerez ensuite par Devil’s Elbow, lieu mythique sur la 66 niché au cœur de la forêt. La Route 66 suit un tracé sinueux, parsemé de villes semi-fantômes, de vieilles granges et d'attractions anciennes, comme Uranus Missouri Towne Center ou le Old Stagecoach Stop. Arrivée à Springfield, auto-proclamée "Birthplace of Route 66" qui possède un riche passé historique. 

Nuit au BW Route 66 Rail Haven, un des rares motels classés de la Route 66 ou similaire

Flânez entre Springfield et Joplin au grè des petites stations-services magnifiquement rénovées. D'installations pittoresques (vous croiserez les personnages du dessin animé Cars) en hommage aux héros de notre enfance, les pauses ne manqueront pas. Arrêt furtif à Joplin, dernière étape du Missouri avant la brève traversée du Kansas. Les façades commencent à être construites en brique rouge, ce qui annonce l’influence de l’Ouest et plus particulièrement de l’architecture espagnole, toutefois, les stations rénovées se suivent mais ne se ressemblent pas. À Catoosa, arrêt incontournable devant la célèbre The Blue Whale l'un des derniers vestiges d'un petit parc d'attractions et de loisirs installé aux bords de la Route 66 et l'une des attractions les plus connues de la Mother Road.
Arrivée à Tulsa, la ville natale de Cyrus Avery, le père de la Route 66. Le long de 11th Street, de nombreux motels d’époque, et des géants colorés animent la rue. Tandis qu'au bord de la rivière Arkansas, la Cyrus Avery Centennial Plaza rend hommage à la croissance galopante de l'utilisation des automobiles et des routes qui s'exerça dans les années 1920 et 1930.  

Nuit au BW Plus Tulsa Inn & Suites ou similaire

Après un arrêt devant The World's Tallest Gas Pump, une halte au Rock Café de Stroud s'impose. Puis, Chandler, où se trouve une très ancienne station-service Phillips 66 bien restaurée. Étape suivante à Arcadia, avec The Round Barn (1898) et visite possible de cette grange de forme ronde qui est censée résister aux tornades. Arrivée à Oklahoma City, capitale et plus grande ville de l'État du même nom; c'est une métropole moderne, mais qui a su garder un lien avec l'époque des cowboys et de la conquête de l'Ouest. La ville, aux innombrables musées, est traversée par la Route 66, et garde de beaux témoignages de la Mother Road. Entre Fort Reno (El Reno) et Hydro, on peut emprunter une portion de 66 d’avant 1930 pour ensuite passer par le Pony Bridge qui enjambe la South Canadian River et que l’on retrouve dans les «Raisins de la Colère» de John Steinbeck. Détour possible via Calumet et Geary. À Hydro, petite halte à la Lucille’s Service Station et au magasin Lucille’s Historic Highway 66.

Nuit au BW Plus Weatherford ou similaire

Départ le matin de Weatherford en direction de Clinton, qui a sûrement l’un des plus beaux musées consacré à la Route 66. Puis, direction Elk City, qui est encore très imprégnée de la Route 66 et propose un musée particulièrement intéressant. On arrive ensuite au Texas; la 66 traverse une région de grandes plaines au nord-ouest surnommée Panhandle Plains, à cause de sa forme en manche de poêle. La route longe en partie l'Interstate mais il arrive parfois que l’on se retrouve sur l’ancienne portion qui se termine devant un troupeau de taureaux… Le centre-ville de McLean abrite le musée du fil de fer barbelé, preuve s'il en est que le bétail est l’affaire de la région. À Groom, on ne peut pas manquer le château d’eau de la Britten USA construit penché. Le nom de la ville d’Amarillo n’évoque pas son histoire mexicaine mais plutôt la couleur des paysages. Ville de cowboys, elle incarne la tradition de l’Ouest américain, cet esprit que venaient chercher les aventuriers quand la mythique Route 66 y passait encore. Elle devient en 10 ans le plus grand marché aux bestiaux du pays. On ne peut pas passer à Amarillo sans aller au Big Texan Ranch, qui sert toujours des steaks de près de 2 kilos (non inclus ou gratuit si vous arrivez à manger +2 kg et ses accompagnements). 

Nuit au BW Santa Fe ou Big Texan Motel ou similaire

e must, avant de quitter Amarillo, c’est le Cadillac Ranch, avec ses dix Cadillacs le nez planté dans la terre. Il suffit de pousser une petite barrière, fermée la nuit, pour pénétrer dans l’immense champ qui abrite ce site illustrant l’importance de la culture automobile aux États-Unis. Arrêt à Adrian, le centre géographique de la Route 66, à mi-chemin de Chicago et Los Angeles, pour une collation au Midpoint Cafe, ouvert depuis 1930. Vous y trouverez un accueil vraiment chaleureux et un décor qui a conservé l’esprit de l’époque glorieuse de la Route. Le paysage est devenu un peu désertique, le Nouveau-Mexique n’est pas très loin. À Tucumcari, vous découvrirez de nombreuses enseignes évoquant la 66 et c’est l’une des rares villes qui possède encore une station-service Texaco toujours en fonctionnement. Découverte du Blue Swallow Motel, du Royal Pallacio, du Cactus Motel et du Palomino Motel.

Nuit au Blue Swallow motel ou similaire

Lorsqu’on quitte Tucumcari, on aperçoit des portions inaccessibles de la Route 66. Halte ensuite à Santa Rosa, la « cité des lacs naturels », située au milieu des mésas rouges. On y visite le splendide musée de voitures anciennes et de plaques en tout genre. Puis, arrêt au Pecos National Historic Park, installé sur les ruines de l’ancienne mission à 2 100 m, en pleine nature. Arrivée dans la sublime ville de Santa Fe, qui ne ressemble à aucune autre cité américaine. Elle est située sur un haut plateau, au pied de la chaîne Sangre de Cristo. C’est une cité aux couleurs ocres et roses, aux maisons basses, ordonnées autour de sa place centrale et dont le charme paraît éternel. Visite du centre-ville : avec sa vieille place du marché, aménagée par les conquistadors espagnols. Le charme pittoresque de ses maisons en argile, ses églises et son mode de vie qui reflètent le melting-pot des cultures indienne, espagnole et américaine, font de cette ville une étape agréable. Ne manquez pas la visite de la Loretto Chapel et de son escalier remarquable dont on dit que sa construction aurait bénéficié de l’aide de St Joseph. Une visite au Paseo qui se situe vers le bas de Canyon Road vous apprendra sûrement autant que la visite des musées et des places.

Nuit au BW Plus Inn of Santa Fe ou similaire

Départ le matin pour l’état du Colorado en passant par le Bandelier National Monument, établi au fond du Frijoles Canyon (« gorge des haricots »), creusé par un affluent du Rio Grande. Autrefois, les indiens Pueblos creusèrent vers 1200 dans la paroi nord du canyon des maisons troglodytiques et établirent plusieurs villages au fond de la vallée. Arrivée à Durango, qui signifie « ville d’eau ». Cette charmante petite ville, née de l’arrivée du train en 1880 dans le sud-ouest du Colorado, est située au pied des Rocky Mountains, dans un cadre vraiment fantastique. C’est un endroit attachant car on a su y conserver l’atmosphère d’autrefois. Sa rue principale a été restaurée avec goût dans la grande tradition des vieux westerns. Découvrez également le Strater Hotel, un hôtel historique idéalement situé sur Main avenue, où vous pourrez profiter d’une soirée agréable au saloon ou d’un diner gastronomique (à réserver de préférence).

Nuit au BW Plus Rio Grande Inn ou Mountain Shadows ou similaire

Le matin, départ pour Mesa Verde National Park, qui compte parmi les plus beaux parcs de la culture indienne aux Etats-Unis. Ce « plateau verdoyant » était occupé par les indiens Anasazis, qui avaient construit leurs habitations à même la falaise, vivant d’agriculture et de chasse. Les ruines d'anciennes villes à flanc de falaise sont nombreuses dans le parc et l’état de conservation de ces habitations troglodytiques est fantastique. Poursuite vers la ville de Cortez, et entrée dans l’Etat de l’Utah. Arrivée à Monument Valley où le jeu des couleurs, variant du rose au violet, revêt un charme particulier à l'aube et au crépuscule. Monument Valley est un des paysages les plus célèbres de l’Ouest Américain et l’un des phénomènes naturels les plus extraordinaires des Etats-Unis. Possibilité de faire le tour en 4x4 avec les navajos le jour même en fin d’après-midi avant le coucher de soleil. 

Nuit au Desert Rose Inn & Suites  ou similaire

Départ tôt le matin vers Goosenecks State Park, dont les méandres du fleuve offrent un spectacle saisissant, puis poursuite vers Monument Valley et ses célèbres pitons rouges qui dominent le désert. Pour mieux pénétrer l’esprit du lieu, il est possible d’embarquer en 4x4 avec des guides navajos (en option). Un détour conduit ensuite au Navajo National Monument, où se dressent de splendides ruines anasazis, témoignage intact de cette ancienne civilisation. La route mène enfin à Page, petite ville agréable en bordure du lac Powell. Né du barrage de Glen Canyon, ce lac s’étend sur 300 km et déroule des milliers de kilomètres de rivages, jalonnés de canyons, d’îles et de grottes. Parmi ses trésors se cache Rainbow Bridge, l’une des plus grandes arches naturelles du monde, magnifiée par les couleurs changeantes du matin et du soir.

Nuit au Lake Powell Resorts & Marinas ou similaire

Le matin, cap sur Horseshoe Bend, où le Colorado s’enroule en une boucle parfaite au pied des falaises rouges, offrant un point de vue spectaculaire. En poursuivant vers le sud, une halte à Lee’s Ferry rappelle l’époque pionnière, quand un bac permettait de franchir le fleuve à la fin du XIX siècle. Puis la route gagne progressivement les hauteurs de l’Arizona pour atteindre le Grand Canyon, véritable emblème de l’Ouest. Plus qu’une simple entaille, c’est un labyrinthe de gorges et de mesas aux strates multicolores, qui changent d’aspect selon l’angle du soleil et les jeux d’ombre. Depuis les falaises, la vue plonge à près de mille mètres vers le Colorado. La journée s’achève au sommet, face à l’un des plus beaux couchers de soleil.

Nuit au Yavapai Lodge ou Plaza Resort ou similaire

Pour ceux qui le souhaitent, la journée peut débuter par un survol en hélicoptère du Grand Canyon, une expérience inoubliable. Le matin est consacré à la découverte du parc : sur la rive sud, les points de vue se succèdent et offrent des panoramas grandioses, notamment Mather Point, où les strates multicolores du canyon se révèlent au gré de la lumière et des ombres. Après cette immersion, la route descend vers Williams, et votre retour sur la légendaire Route 66. Reprenez alors votre voyage dans le temps le long de la « Mother Road », avec ses étapes emblématiques : Seligman et son célèbre Delgadillo’s Barber Shop, Peach Springs ancien comptoir mormon, Hackberry et son mythique General Store, puis Kingman, dernière halte des pionniers avant les montagnes noires. La soirée se termine dans l’ambiance rétro du Mr D’Z Route 66 Diner, décor vintage et esprit des fifties au rendez-vous.

Nuit au BW Plus Kings Inn & Suites ou similaire

Le matin, route en direction d’Oatman, nichée au cœur des Black Mountains. La route y serpente en épingles serrées, sur des corniches étroites dominant des ravins vertigineux, dans un décor minéral presque lunaire. Ancienne ville minière, Oatman fut jadis le passage incontournable vers la Californie. Déjeuner sur place dans une ambiance de cow-boys avant de reprendre la route vers Las Vegas. La ville surgit du désert comme un mirage : capitale de l’excès et du divertissement, elle aligne des hôtels-casinos aux thèmes délirants, du château médiéval à l’Égypte antique, en passant par Manhattan. Le Strip dévoile ses spectacles gratuits, fontaines du Bellagio, volcans du Mirage ou batailles navales de Treasure Island. Une soirée inoubliable au cœur de « la ville qui ne dort jamais ».

Nuit au NYC NYC Hotel ou Harrah's ou Bally's ou similaire.

Remise de la voiture à l'aéroport. Envol à destination de Paris. Dîner et nuit à bord.

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Petit déjeuner à bord. Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle.