Convocation des participants à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle. Envol à destination de Los Angeles. Arrivée dans l’après-midi. Prise du véhicule à l’aéroport.

Vous pouvez emprunter l’itinéraire de la mythique R66 donc au départ de Santa Monica jusqu'à San Bernardino (attention : difficile à trouver parfois). En passant par Pasadena (Old Pasadena), qui fut le lieu de résidence privilégié des premières stars hollywoodiennes du cinéma muet et des hippies. Puis, Arcadia et Azusa, petite ville californienne avec, sur Foothill Bvd le Drive-Inn Theater, un des rares de la R66 encore en activité. Petite halte à San Bernardino : Étape incontournable de la Route 66 au pied des montagnes. A voir, une vaste réserve naturelle avec une grande variété de paysages et le premier restaurant construit par les frères McDonald en 1948. Palm Springs est quand à elle, une véritable oasis créée grâce au détournement des eaux du Colorado. Visite du célèbre Aerial Tramway (en supplément), un téléphérique vertigineux qui grimpe à plus  2.500 mètres d’altitude le long du Mont San Jacinto. Vue impressionnante sur la Coachella Valley. 

Logement à l'hôtel Best Western Inn at Palm Springs

Départ pour le Joshua Tree National Park à 50 km environ au nord-est de Palm Springs. Ne pas rater, à la sortie de la ville, les champs d’éoliennes qui rappelleront des souvenirs aux cinéphiles (Rain Man). Vous allez traverser le désert du Mojave. En commençant par Amboy, petite ville fantôme connue pour « Le Roy’s Cafe » (1938), l’un des joyaux de la 66 (parfois la station service est ouverte mais coûte très chère). Poursuivre avec le Goffs General Store datant de 1914 et la Goffs School House de la même époque. Needles vous fera revivre l’époque du tournage du film les Raisins de la colère avec des motels typiques (Route 66, Palm Hotel devenu Old Train Inn etc). Halte à l’incontournable ville d’Oatman, ancienne mine d’or qui demeure un village marquant de la 66. La principale attraction est un spectacle de rue gratuit, avec duels au pistolet, cowboys et saloon pour se rafraichir. L’endroit a gardé son authenticité de par ses bâtisses : de nombreux magasins de souvenirs, des restaurants installés dans des bâtiments historiques et la vieille poste : ambiance cow-boy assurée ! Traversée des Black Mountains, avec une route très sinueuse, mais splendide, pour rejoindre Kingman dernière étape des pionniers. Visite possible du Historic Route 66 Museum. Petit conseil, dîner typique au MR D’Z Route 66 pour une ambiance très « seventies » !

Logement à l'hôtel Best Western Kings Inn & Suites ou Ramada Kingman

Poursuivons sur la Route 66, beaucoup plus riches grâce aux petites villes qui n’ont pas cédé lors de l’ouverture de l’I-40 et qui cultivent encore aujourd’hui le mythe de la « Mother Road ». Départ vers Valentine et Hackberry, aux allures de villes fantômes, arrêt obligatoire cependant à Hackberry pour son General Store et le Old Route 66 Visitor Center de Bob Waldmire, personnage singulier et dessinateur officiel de la Route 66. A Seligman, vous pourrez découvrir de nombreuses boutiques et surtout Angel & Vilma Delgadillo’s Gift Shop. C’est ici dans cet ancien barber shop d’Angel Delgadillo, que naquit le mouvement de protection de la vieille route dont la première association de défense de la 66. Même si aujourd’hui il n’exerce plus, il faut absolument rentrer dans sa boutique où sont entreposés bon nombres d’objets d’époque, cartes postales ou toutes les cartes de visites des centaines de voyageurs venus du monde entier pour le rencontrer. Halte déjeuner possible, dans une ancienne ville de Cowboys qui possède de nombreuses boutiques d’Art Indien et d’Antiqués : Williams. Petit plus : avant de rejoindre Grand Canyon, si vous avez le temps poursuivez après Williams, sur l’I-40 pour découvrir Flagstaff, au pied du massif montagneux des San Francisco Peaks. De plus, vous pourrez ainsi découvrir Walnut Canyon National Momument (à 16 miles de Flagstaff via l’I-40) qui abrite plusieurs ruines anasazis, ne pas manquer le blowhole. Arrivée.0 à Grand Canyon pour le plus beau coucher de soleil de votre vie.

Logement à l'hôtel Yavapai Lodge ou Canyon Plaza Resort

Possibilité d’effectuer le survol de Grand Canyon en hélicoptère (avec supplément)et poursuivez la visite du Grand Canyon Nat Park.La rive sud offre la plus grande richesse de points de vues sur Grand Canyon, c’est la mieux aménagée et donc la plus fréquentée (ouverte toute l’année). Les points principaux? Mather Point (prés du Visitor Center) : accès à pied, un point de vue époustouflant ! Hopi house : dans Grand Canyon Village, en face de l’hôtel El Tovar. Il s’agit d’une boutique ordinaire mais dont l’architecture hopi à été respectée. Bright Angel Trail : petit sentier de 15mn qui démarre de Grand Canyon Lodge et longe une paroi étroite Tusayan Ruin (ruines d’un pueblo avec musée, appréciez la vue sur San Francisco Peaks. Watchower : tour d’observation à Desert View Point, située sur le point le plus haut de la rive sud (2 267 m), la vue y est spectaculaire. Découvrez également Yavapai Observation Station : un observatoire d’où la vue est forcément sublime.Tusayan Ruin (ruines d’un pueblo avec musée, appréciez la vue sur San Francisco Peaks. Puis, halte à Cameron, pour une pause déjeuner ou simple visite du Trading Post. Arrivée en fin d’après-midi pour ne surtout pas manquer le coucher du soleil sur Monument Valley.

Logement à l'hôtel Holiday Inn ou Wetherill Inn

Départ pour Monument Valley où le jeu des couleurs, variant du rose au violet, revêt un charme particulier au lever et coucher du soleil. Décor naturel de la « Chevauchée Fantastique » et de nombreux westerns, Monument Valley est un des paysages les plus célèbres de l’Ouest Américain avec ses pitons rocheux rouges dressés sur un immense plateau désertique. C’est à bord de 4x4 conduits par des Navajos (non inclus) que nous vous conseillons de découvrir ce lieu magique, mystérieux et fascinant à travers un circuit de piste. Une matinée que vous n’êtes pas près d’oublier ! Puis départ vers Mount Carmel, en passant par Page pour découvrir le Lake Powell. Formé par la construction du barrage de Glen Canyon sur le Colorado, cet immense lac artificiel est long de 300km et comporte 3.136 km de rivages. ODe nombreuses activités nautiques sont proposées sur le lac, principalement au départ de Wawheap, à quelques kilomètres de Page. Possibilité également de visiter et d'admirer le magnifique Antelope Canyon (avec supplément), accompagné de Navajos. Et ne manquez pas également de découvrir Horseshoe Bend, l'un des plus impressionnants points de vue sur le Colorado.  

Logement à l'hôtel Best Western East Zion Thunderbird Lodge

Le matin, départ pour Las Vegas avec la traversée de Zion National Park où une route sinueuse et étroite sur 30 km vous mène à travers le parc, longeant la puissante Virgin River qui sculpte depuis des millions d’années les roches en grès. Les sculptures dans les roches monolithiques, les forêts verdoyantes et les rivières gargouillantes sont époustouflantes par le jeu de couleurs, un vibrant mélange de magenta, d’azur, de vermeil et de bleu de Prusse. Depuis 1999, pour protéger la flore et la faune contre la pollution, les véhicules à moteurs sont interdits, vous devez prendre une navette pour circuler dans le canyon. Départ vers Las Vegas, « la ville qui ne dort jamais » qui réunit les plus grands hôtels du monde bâtis autour de thèmes délirants : Château Médiéval, Empire Romain, Ancienne Egypte, Gratte-ciel de Manhattan et bien d’autres. Vous trouverez aussi des attractions à vous couper le souffle : au sommet de la Tour Stratosphère, le Big Shot pour jouer aux boulets de canons, le High Rollers qui sont les plus hautes montagnes russes du monde. Bien sûr, elle reste le temple du jeu, de l’argent, du Kitch, mais nous vous ferons découvrir l’autre Las Vegas avec la Freemont Experience, la rue mythique du Downtown (centre-ville), qui s’illumine chaque soir gratuitement, toutes les heures de 20 h à minuit (arrivez un peu en avance). Un spectacle étonnant, inoubliable !  Ne manquez pas non plus les shows gratuits des hôtels mythiques du Strip (Bellagio, Treasure Island et The Mirage). Oubliez les mauvaises langues et profitez pleinement de cette ville irréelle conçue pour toutes les bourses. Elle restera gravée à jamais dans votre mémoire. 

Départ très tôt, en raison des très fortes chaleurs. Death Valley National Park s'étend sur 225 Km et possède, malgré un des climats les plus chauds du globe, une faune et une flore surprenante. Situé à 200 km au nord-ouest de Las Vegas, ce parc national porte bien son nom: la température y dépasse constamment 40°C à l'ombre en été (et il n'y a pas d'ombre !), le tout dans un paysage lunaire, apocalyptique et inquiétant. Pourtant, cette région offre une grande diversité: montagnes, dunes de sable, canyons, lacs de sel; de plus, la végétation n'en est pas absente pour autant. Zabriskie Point, rendu célèbre par le film d'Antonioni du même nom, est un point de vue où les rochers présentent une étonnante palette de couleurs et un magnifique panorama des collines du Golden Canyon. Lone Pine est un petit oasis de verdure, véritable annexe d'Hollywood et une bourgade agréable et rafraichissante. C'est également le camp de base idéal pour tous ceux qui souhaitent visiter les Alabama Hills, collines qui, depuis 1920, font la gloire de la ville.

Départ pour Convict Lake, qui offre une vue spectaculaire où les montagnes aux couleurs oxydées se reflètent dans le lac. Mammoth Lakes sur les contreforts de la Sierra Nevada, est la station préférée des stars hollywoodiennes, la région est encadrée d’une dizaine de lacs de taille variable, entre autres : Lake Mary (le plus grand), Lake George (le favori), Horsehoe et Twin Lakes … Puis le Tioga Pass (attention ouvert généralement de juin à octobre) qui dévoile un splendide panorama à chaque virage et permet de traverser la Sierra Nevada afin de rejoindre une route panoramique magnifique tout en admirant les grands espaces de Tuolume Meadows ou encore le Tenaya Lake. Visite de Yosemite Nat’l Park, ses chutes d'eau et ses dômes granitiques spectaculaires attirent chaque année des milliers de randonneurs et de grimpeurs venant du monde entier (soyez donc patient). Yosemite est un parc de haute montagne dont la diversité naturelle et paysagère a été reconnue patrimoine mondial par l’UNESCO en 1984. A voir : Le Capitan, cette gigantesque muraille qui, avec ses 900m, est la plus haute falaise entière du monde. Half Dome (2 695 m) et Yosemite Falls, qui sont les cascades les plus hautes du parc. Glacier Point d’où l’on a sans doute le plus beau point de vue sur la région. Le coup d’œil est magnifique sur la vallée, Merced Canyon avec ses cascades, et sur la High Sierra. Pour les plus courageux, Mariposa Grove et Wawona, au sud du parc, avec les fameux séquoias géants qui font parfois plus de 6m de diamètre pour un âge allant jusqu'à 2.700 ans.

Pause insolite possible pour les amateurs de custom (à la place d’arlen ness). Traversée du Bay Bridge (péage payant environ 5$), pour atteindre San Francisco, sûrement l’une des plus belles villes du monde. Puis, traversée du Golden Gate Bridge pour rejoindre Sausalito. Selon le temps, poussez jusqu’à Tiburon. Déjeuner sur place conseillé avant de revenir sur San Francisco pour redescendre la légendaire Lombard Street (route la plus sinueuse du monde). Vous découvrirez de très nombreux quartiers, aussi différents par leur décor et leur ambiance que par leur population.

Nuit au Handlery Union Square Hotel ou Harbor Court Hotel ou similaire.

En matinée, possibilité d'ajouter la visite de la fameuse île/prison d'Alcatraz (en supplément) ou une autre visite de San Francisco (croisière en catamaran au coucher de soleil dans la baie, visite de San Francisco en camion de pompier... (nous consulter pour plus de renseignements).
Puis, poursuivez la visite de cette ville enchanteresse avec entre autres : Twin Peaks, deux collines offrant une magnifique vue sur tout San Francisco et sa baie, puis Alamo Square et le quartier hippie de Haight-Ashbury, ainsi que celui de Castro avec la fameuse "Maison Bleue" de Maxime Le Forestier.
Prenez ensuite le câble-car historique pour rejoindre Chinatown, qui regroupe l'une des plus importantes communautés chinoises hors d'Asie, et terminez à Union Square pour le shopping et profiter de la vie nocturne.

Nuit au Handlery Union Square Hotel ou Harbor Court Hotel ou similaire.

Vous prendrez l’une des plus belles routes du monde. La Pacific Coast, qui serpente le long de la côte, au bord des falaises vertigineuses qui surplombent la mer.Cette route du littoral californien recèle de superbes plages de sable blanc ainsi que de très nombreux phoques et éléphants de mer. Elle traverse des villes pleines de charmes telles que : Santa Cruz, « la non-conformiste », Monterey, ville historique chère à Steinbeck (à faire: la 17 miles Drive, qui sillonne la forêt Del monte et la baie de Monterey), Carmel, « le paradis » avec son Hog Breath Inn Cafe, ce restaurant aux jolis patios avec cheminés individuelles et fresques western sur le mur vous comblera. A quelques kilomètres au sud de Carmel sur Rio Road, la mission San Carlos Borromeo, c’est la deuxième mission créée en Californie et sûrement l’une des plus jolies. Traversée du mythique pont : Bixby Bridge puis à Big Sur, petit moment de détente sur la plus belle plage de Californie avant d’atteindre Morro Bay. 

Située entre mer et vallons, San Luis Obispo est une petite bourgade paisible : jardins, restaurants, cafés en terrasse et boutiques feront de cette ville une escale agréable. Mission San Luis Obispo de Tolosa : musée consacré aux Indiens Chumash. Avant d’arrivée à Pismo Beach, découvrez Montana de Oro State Park : à 20 mn à l’ouest de San Luis Obispo sur Los Osos Valley road où vous pourrez observer des baleines, des phoques et des loutres. Santa Barbara a conservé son caractère espagnol et une ambiance toute particulière avec ses 50 km de plages de sable fin, elle incarne à elle seule le rêve américain. A découvrir : State Street qui donne un bon aperçu du style architectural en vogue à Santa Barbara. Les boîtes aux lettres, les téléphones, les poubelles, même les toilettes de la bibliothèque publique sont recouvertes à l’identique de carreaux de faïence à l’espagnole. Santa Barbara County Courthouse : pour apprécier les pittoresques toits de tuiles rouges qui font la réputation de la ville, grimpez jusqu'à la terrasse d’observation du palais de justice. Mission Santa Barbara : au bout de Las Olivas St. elle est considérée comme « la reine des missions ».Longez la pacific Coast en vous dirigeant vers Malibu, la Malibu Canyon Rd grimpe dans les collines : superbes vues sur LA ! Puis Pacific Palisades, Santa Monica et son fameux « pier » (jetée) ainsi que Venice Beach, la plage des culturistes et excentriques. 

Remise de la voiture à l'aéroport. Envol à destination de Paris. Dîner et nuit à bord.

Petit déjeuner à bord. Arrivée dans la matinée à l’aéroport de Roissy Charles de Gaulle.