Guide de nos incontournables du Dakota du Sud

A l’occasion du « Custer State Park Buffalo Roundup » (ce 29 septembre), il est temps pour nous de vous parler du Dakota du sud et de ses merveilles. Que vous y alliez à l’occasion de la Sturgis Bike Week, dans le cadre de notre Rocky Mountain Tour ou bien lors d’un voyage sur mesure, voici ce qu’il ne faut pas louper :

Que faire dans le Dakota du sud à moto?

Visiter le Dakota du sud, c’est faire un bon dans le temps: entre les villes au allures de BD de Lucky Luke, et les troupeaux de bison que vous croiserez, croyez nous, vous serez dépaysés ! Alors par où commencer?
La plupart des sites que l’on veut voir au Dakota sont plutôt concentrés dans l ‘ouest de l’état, ça tombe bien cela permet de facilement les combiner avec les états du Wyoming et du Montana voisins.

Le Mont Rushmore

Sans doute, l’image emblématique du Dakota. La tête des 4 présidents (Washington, Jefferson, Roosevelt et Lincoln) gravées dans la pierre, reste un des emblèmes des USA à ne pas manquer.
L’accès du site est gratuit mais le parking est payant (10$). Si vous y êtes en fin de journée, sachez que chaque soir (de mai à octobre) les statues sont illuminées au son de l’hymne patriotique. Autre vue possible du Mont Rushmore : depuis une route scénique des Black Hills. Un magnifique parcours qui dévoile le Mont Rushmore dans toute sa splendeur.

Le Crazy Horse Memorial

Construit comme le pendant du Mont Rushmore (un peu la réponse des indiens aux cow-boys, en somme). La sculpture débute en 1948 et reste encore à ce jour en cours d’élaboration. A terme cela devrait être la plus grande sculpture du monde (tout du moins de l’Amérique), et représentera le chef indien sur son cheval.
L’entrée est payante mais les fonds servent à financer l’avancée de la sculpture et vous donne également accès à un musée sur les cultures indiennes.

Custer State Park

Situé au sud des Black Hills, c’est le meilleur endroit pour observer les bisons et les animaux sauvages. D’ailleurs une de ses 3 routes scéniques s’appelle la « Wildlife Loop« , ce n’est pas pour rien! chiens de prairie, cerfs, ânes sauvages ou encore mouflons peuplent le parc.
L’ accès au parc est payant (puisque c’est un parc d’état et non national). Préférez organiser votre visite tôt le matin, pour multiplier vos chances de voir les animaux qui se font plus discrets en journée.

Badlands National Park

Littéralement « mauvaises terres » ( d’ailleurs ce sont des français qui les ont nommés ainsi), un décor presque lunaire où les roches semblent avoir été déchiquetées par les éléments … Le résultat est bluffant et offre un horizon à couper le souffle avec d’incroyables dégradés de couleurs.
Prévoyez une journée si vous souhaitez profiter pleinement du parc et faire l’aller retour depuis les contrée plus habitées. Le must sera évidemment d’y passer la nuit …

Visiter les villes du farwest

La conquête de l’ouest s’est faite ici, et ça se ressent bien ! Les villes gardent encore les traces de leur passé glorieux, et nous transportent 200 ans en arrière. Deadwood (connue pour avoir été le théâtre du meurtre de Wild Bill Hickok et pour être le lieu de sépulture de Calamity Jane) en reste la figure de proue. Pour une visite plus historique (mais plus touristique puisque payante) vous pouvez découvrir 1880 Town qui rassemble de vieux bâtiments pour les conserver.

Profiter des routes scéniques

Car oui un des intérêts du Dakota du Sud ce sont ses routes scéniques! Dans les Black Hills notamment : Iron Mountain Road, Needles highway, Spearfish Canyon, Peter Norbeck Scenic Byway … Des noms à retenir et à ajouter à votre carnet de route

Vivre comme les cowboys

Etat cow-boy par excellence, vous trouverez sans mal des ranchs qui accueillent les touristes. Appelés Dude ranch, vous pourraient participer aux activités attenantes à celui-ci ou bien faire une balade à cheval. Bref de quoi compléter votre expérience typique far west !

Et qu’est ce que le Custer State Park Buffalo Roundup?

Une fois par an aux portes de l’automne (le dernier vendredi du mois de septembre), le troupeau d’environ 1400 bisons qui paissent paisiblement dans le Custer Parc sont rassemblés par les cow-boys & girls. Regrouper une fois par an le troupeau permet de réguler la gestion des bisons sur le parc (qui ne peut en abriter qu’un certain nombre), les bêtes sont donc triées et certaines seront ensuite vendues aux enchères.

La journée se déroule comme un vrai show et une vrai expérience à vivre au moins une fois dans sa vie, et qui nous rappelle que ces majestueux bestiaux étaient autrefois chassés en troupeau. L’événement est gratuit mais vous aurez intérêt à vous lever tôt. Les parkings ouvrent dès 6h30 pour un début de round up à 09h30 en générale vers 11h30 les bisons sont rassemblés dans le corral. Bien sûr vous trouverez d’autres animation durant le week end du Roundup.

Il ne vous reste plus qu’à faire le plus dur : choisir sur ce que vous souhautez privilégier et nous demander conseils pour peaufiner votre propre liste de chose à découvrir dans le Dakota …

Monument Valley voyage au cœur du territoire indien

S’il y a bien une image qui nous vient en tête quand on parle de l’ouest américain, c’est bien Monument Valley ! Mis en avant par les films de John Ford, c’est dans l’imaginaire collective l’image même du décor de western. Un incontournable lors d’un voyage dans l’ouest américain à moto, qu’il convient de mieux connaitre pour le découvrir pleinement.

De son nom complet Monument Valley Navajo Tribal Park (Tsé Biiʼ Ndzisgaii de son vrai nom signifiant valley of the rocks, en Navajo), le parc comme son nom l’indique est situé en pleine réserve indienne, au cœur du territoire Navajos, à cheval entre l’Utah et l’Arizona.

Que faire à Monument Valley ?

En pratique Monument Valley est donc géré par la nation Navajo, ce qui signifie que le « Pass America the Beautiful « n’y est pas accepté et que vous devrez vous acquitter du droit d’entrée sur le parc (voir ci-dessous). La visite commence dès le Visitor center qui vous offre une terrasse avec une vue à couper le souffle sur les mesas les plus connues ! Vous trouverez également d’autres points de vue aux alentours du Visitor Center, comme le John Wayne’s view point ou le Taylor Rock View Point, qui vous permettent de découvrir d’autres vues sur la valley et de multiplier les clichés souvenirs.
Ensuite, votre visite dépendra de votre véhicule, car pour visiter Monument Valley il faut emprunter une piste appelée Valley Drive. Une boucle de 17 miles (27 km) qui permet de voir les mesas et les buttes de plus près. Donc si vous êtes à moto, il vous faudra prendre un tour guidé. De même, si vous avez une voiture avec une garde au sol plutôt basse, le début de la piste étant plutôt en mauvais état et en pente. Comptez environ d’1h30 à 3h pour faire le tour, en fonction du tour choisi et de vos envies.

Le premier se fera auprès de 3 des formations les plus célèbres de Monument Valley, West Mittens Butte, Merrit Butte, East Mitten Butte ajoutez y Sentinel Mesa. Viennent ensuite Elephant Butte et Camel Butte. Ou encore John Ford’s Point, un point de vue incontournable que le cinéaste américain a immortalisé dans La prisonnière du désert. Très souvent un indien prend la pose sur son cheval pour un cliché inoubliable. Petit plus, pour quelques dollars, vous pouvez prendre la pose vous-même sur la monture !  Ensuite les différents point de vue sur les formations rocheuses se multiplient, mais on ne va pas tout vous spoiler ici…

Comment visiter Monument Valley ?

Si vous optez pour un tour guidé, vous serez donc dans des 4×4 conduits par les Navajos. Ouvert à l’arrière, vous ne manquerez rien du paysage par contre prévoyez tout de même de quoi vous couvrir la bouche et le nez de la poussière. Les principaux tours proposent la même visite de la Valley Drive avec les bons arrêts photos. Mais d’autres tours sont également proposés par les Navajos et vous permettent, même si vous êtes en 4×4, d’accéder à des zones qui ne sont pas accessibles sans guide Navajo. Comme par exemple le Mystery Valley Tours ou le Backcountry Tour.
Une dernière façon de découvrir Monument Valley est de la parcourir à cheval histoire de se plonger encore plus dans l’ambiance Far West !

Si vous souhaitez faire la randonnée, il existe 2 randonnées possibles au départ du Visitor Center. Assez facile, comptez environ 2 h pour effectuer chacune. Elles vous permettront d’approcher de plus près les buttes et mesas.

Enfin, le must d’une visite à Monument Valley est d’assister en plus du crépuscule sur la Valley : le lever de soleil, quand le soleil point juste derrière les buttes. Suivant votre parcours, vous pouvez loger au cœur du parc dans une des cabines vous offrant une vue à couper le souffle sur les Mittens (en supplément, demandez nous conseil, réservation requise au moins 9 mois avant le départ, disponibilité limité) ou à proximité.

Même si vous ne dormez pas au cœur du parc, faites un tour, lors de votre passage, au Goulding’s Lodge, qui accueille un petit musée sur l’histoire du cinéma à Monument Valley et surtout sur sa relation avec John Wayne’s (entrée 2$ en 2022).

Infos pratiques :
– Très facile d’accès puisqu’il n’y a qu’une seule route pour y accéder : le US-163.
– Attention aux heures si décidez de réserver un tour. Bien qu’en Arizona, le territoire navajo observe les horaires de l’Utah donc quand il est 13h à Page, il est 104h à Monument Valley.
– Le droit d’entrée est de 8$ par personne, 20$ pour une voiture/ 4 personne.
– Monument Valley est ouvert toute l’année (sauf Noël et Nouvel An) et là encore attention aux horaires. Le parc est ouvert de 06h30 à 19h30 (d’avril à septembre) mais la Valley Drive est elle ouverte de 06h30 à 17h00 (dernier véhicule à entrer sur la route), vous devez donc commencer votre visite avant la fermeture de celle-ci. Vous aurez ensuite jusqu’au coucher du soleil pour parcourir la piste et ressortir. En hiver, il vous faudra emprunter la piste entre 08h00 et 14h00.
– Pour un tour guidé comptez entre 60 et 90$ par personne en fonction du tour que vous allez choisir (pensez à prévoir le tips en plus pour le guide). Pour le tour en cheval, comptez entre 70 et 100$ pour 1h à 2h de balade dans le parc.

Enfin, quand vous venez du sud (de Kayenta donc) parcourez 24 km après l’entrée pour un arrêt photo au maintenant fameux Forrest Gump Point. Et oui, c’est bien là qu’il décide d’arrêter sa course et faire demi-tour. Alors armez vous de patience en haute saison touristique et vous aussi repartez avec votre photo mythique, et surtout un superbe dernier cliché de cette vallée unique au monde.

Monument Valley n’a maintenant presque plus de secret pour vous, mais au- delà d’une visite de parc c’est surtout une expérience de vie et une rencontre avec les nations indiennes qui vous attend.

Les meilleurs circuits aux USA à moto pour 2023

Le média US News a recensé les 30 sites incontournables des USA, et vous savez quoi ? Vous pouvez en retrouver une très grande majorité dans nos circuits! Du Grand Canyon à Boston en passant par la Nouvelle Orleans, de Seattle à Miami, on a créé pour vous des circuits signatures qui vous permettent de découvrir tous ces sites et bien plus encore! Alors, voici le TOP 5 des circuits avec nos prochains départs 2023:

1- La Route du Blues Tours

Un itinéraire de La Nouvelle Orléans à Chicago à la rencontre de l’histoire de ces bluesmen partis en quête d’une vie meilleure. Mais aussi l’occasion de découvrir Memphis & Nashville, des villes à jamais liées à la musique, pour un voyage musical, imminent ! Un road trip incontournable pour les amateurs de musique, une expérience de vie et des rencontres inoubliables.

Prochain départ en formule accompagnée:
du 23/04 au 07/05/2023

Votre voyage avec American Motors Travel:
15 jours /13 nuits dans le respect du sens historique de New Orleans à Chicago avec : 2 nuits à la Nouvelle Orléans, Memphis et Nashville pour profiter un maximum de l’ambiance, et de la vie nocturne. Ainsi que 2 autres routes légendaires => la « Natchez Trace Parkway » et la fameuse « Route 66 ».

2- Le Western Tours

Un de nos « Best Seller » sur l’Ouest Américain. Une boucle au départ de Los Angeles pour découvrir les plus beaux parcs de l’ouest américain en un seul voyage! Un incontournable, indémodable …

Prochain départ en formule accompagnée:
du 07/05 au 22/05/2023

Votre voyage avec American Motors Travel:
15 jours /13 nuits pour combiner la « Mother Road », la « Route One » et les parcs nationaux et sites les plus emblématiques de l’ouest américain dont Grand Canyon, Antelope Canyon, Monument Valley, Zion, Death Valley et Yosemite …

3- Le Best of The West Tours

LE condensé de l’Ouest Américain : De Los Angeles à San Francisco avec un petit kilométrage pour en profiter un maximum! Agrandissez votre voyage jusqu’à Moab pour ajouter Arches Park, Canyonland et Dead horse Point à votre liste!

Prochain départ en formule accompagnée:
du 06/06 au 25/06/2023

Votre voyage avec American Motors Travel:
19 jours/17 nuits avec une nuit inoubliable au cœur de la Vallée de la Mort, 2 nuits sur San Francisco et Los Angeles pour découvrir ces villes iconiques avec Las Vegas ainsi que 2 nuits sur Moab à la découverte des plus beaux parcs de l’Utah (dont Bryce Canyon, Capitof Reef en plus de Zion).

4 – La Route 66 Tours

LA traversée légendaire des USA ! De Chicago à Los Angeles, un parfum de nostalgie sur près de 4000km pour revivre les grandes heures de la « Mother Road ».

Prochain départ en formule accompagnée:
du 26/05 au 10/06/2023

Votre voyage avec American Motors Travel:
16 jours/ 14 nuits sur le vrai tracé de cette Route si mythique avec des étapes équilibrées pour vous permettre de profiter de toutes les « roadside attractions » qui vous attendent. Un guide amoureux de la « sixty-six », qui la connait mieux que quiconque et saura toujours vous remettre sur le droit chemin.

5 – Le Far West Tours

Immersion au pays des cow-boys dans cette boucle au départ de Denver. Le meilleur du Colorado et du Wyoming, en passant par le Dakota du sud, le Montana, l’Idaho et l’Utah. Bref, un concentré de paysages époustouflants à la sauce farwest.

Prochain départ en formule accompagnée:
du 15/07 au 30/07/2023

Votre voyage avec American Motors Travel:
15 jours/ 13 nuits combinant les grandes plaines, le mont Rushmore, le parc de Yellowstone aux parcs de l’Utah. Un voyage qui complète parfaitement notre Western Tours pour une découverte toujours plus approfondie de l’Amérique.

Du coup, si vous avez consulté la liste de US News, vous voyez bien qu’une bonne partie est déjà réunie dans les circuits présentés ici 😉. Pour le reste rendez-vous sur notre site, ou bien demandez-nous un voyage sur mesure

Guide pour voyager en Amérique du Sud

Parce qu’on ne vous propose pas que les USA, et que pour être complet on vous propose aussi des destinations trails. Voici deux pays qui répondront à vos attentes: L’ Argentine et le Chili. Deux circuits parmi les plus beaux paysages du monde et des passages par les cols eux aussi, parmi les plus hauts au monde ! Voici donc toutes les informations pour voyager dans ces deux merveilleux pays :

Formalités à prévoir

L’ARGENTINE

Pour un voyage en Argentine, il faudra vos munir de :

  • Votre passeport valide pour la durée de votre séjour (on vous conseille tout de même qu’il soit valide un peu plus longtemps)
  • Votre pass sanitaire attestant que vous avez bien reçu 2 doses de vaccins depuis plus de 14j.
  • Présenter la déclaration sur l’honneur relative à la COVID 19 dans un délai maximum de 48h avant le vol. La confirmation doit être présenté à la compagnie aérienne.
  • Souscrire à une assurance voyage prenant en charge les frais d’hospitalisation et d’isolement pour COVID-19, sans exclusions ou limitations pendant la durée du séjour.

LE CHILI

Les formalités pour le Chili sont un peu plus exigeantes à ce jour, il convient donc de s’y prendre en avance:

  • Votre passeport valable pour l’ensemble de votre séjour (comme pour l’Argentine on vous conseille d’avoir une validité un peu plus longue) En arrivant sur le territoire chilien, les autorités locales remettent une « Tarjeta Unica Migratoria ». La conserver pendant tout le séjour, elle sera exigée à la sortie du pays.
  • À partir du 1er septembre, pour entrer au Chili, les étrangers non-résidents devront présenter soit un certificat de vaccination complet (3 doses) contre le COVID-19 OU soit un test PCR négatif effectué maximum 48 heures avant le départ de leur pays d’origine. Ils pourront ensuite se déplacer librement dans le pays.
  • Souscrire à une assurance voyage prenant en charge les frais médicaux en cas de COVID-19 n’est plus obligatoire mais toutefois recommandé.

Le port du masque reste recommandé dans les lieux fermés.

Informations pratiques

Voici quelques informations à connaitre pour préparer votre voyage:
– Le décalage horaire pour l’Argentine est de -4 h en hiver et -5h en été (enfin le notre). Pour le Chili, il y a 4h de plus à Paris qu’au Chili en Hiver et +6h en été
– Langues parlées: dans les deux pays la langue officielle est l’espagnol (avec un bon accent quand même). Il existe également des langues amérindiennes qui sont encore parlées.
– La monnaie est le peso Argentin pour l’Argentine et le peso Chilien pour le Chili (jusque là tout va bien) . En Septembre 2022, 1€ = environ 139 pesos argentin et 1€ = environ 892 pesos chilien, donc attention au taux de conversion quand vous passez la frontière. Les cartes de crédit sont acceptées dans la plupart des endroits. Pour le retrait d’argent, vous trouverez de nombreuses banques qui vous permettront de retirer facilement (attention ouverte que le matin et privilégiez les grosses banques internationales). Pour connaître le cours rendez-vous ici ou autres sites de conversion.
Le pourboire est courant en Argentine comme au Chili. Au restaurant la coutume est de laisser 10% de l’addition et pour le taxi on arrondit à la dizaine supérieure, soit un pourboire de quelques centimes d’euro.
– pas besoin d’ adaptateur pour voyager en Argentine et au Chili ! Les prises électriques sont les même qu’en France.
– Climat: les hémisphères sont inversés par rapport à la France l’été sera donc de Décembre à Février et l’hiver de Juin à Septembre. Le Chili comme l’Argentine sont tout en longueur et subissent donc des climats différents entre le nord et le sud. Il faut également penser que les passages par les Andes, vous feront monter en altitude, donc il faudra penser à se couvrir! Globalement , les meilleures saisons restent les saisons intermédiaires, soit Octobre-Novembre et Avril-Mai.

Plus rien de vous retient pour nous demander conseils sur nos circuits trail en Argentine sur la Route 40 ou notre combiné Chili/Argentine !